美国奋进号航天飞机STS-127与国际太空站对接
载有七名宇航员执行STS-127任务的美国航天飞机奋进号(Endeavour)于2009年7月15日从佛罗里达州卡纳维尔角美国国家航空航天局(NASA)肯尼迪太空中心(Kennedy Space Center)发射升空后，11月17日靠近国际太空站( International Space Station – ISS)并于美国东部标准时间下午1:47:11 与国际太空站接轨成功。 航天飞机奋进号的宇航员加入后，国际太空站的人数增加到了13人。这是国际太空站内宇航人员最多的一次。这次奋进号将进行5次太空行走，并在国际太空站安装一个日本的希望号试验舱。此外，科普拉(Tim Kopra )将接替日本宇航员若田光一(Koichi Wakata)而留在国际太空站。若田光一从2009年3月份开始一直在空间站工作。
奋进号STS-127宇航员第一次出舱进行太空行走
美国奋进号航天飞机上的宇航员开始在国际太空站进行此次STS-127使命的第一次太空行走。已经历了多次太空行走的宇航员戴夫.沃尔夫(Dave Wolf)和首次参加太空行走的蒂姆.科帕拉(Tim Kopra)于2009年7月18日(星期六)漂浮出舱口，在太空站日本Kibo实验室上安装一个外部平台。 全程5小时32分的太空行走使命中，除了使用航天飞机和太空站的机器手臂以外，宇航员们还需亲自动手操作。安装这个平台后，Kibo实验室组装完毕，而能让科学家在太空的真空条件下进行实验。
奋进号STS-127宇航员第二次出舱进行太空行走
2009年7月20日(星期一)，奋进号宇航员进行了为期11天的太空任务中的第二次太空行走。宇航员戴夫.沃尔夫和汤姆.马什本(Tom Marshburn)担当了这次6小时53分的太空行走任务，目的是对空间站进行维护。这次太空行走的时间正值人类登上月球40周年之际。 国际太空站的宇航员还在第二次太空行走前，由于空间站两个造价数百万美元的马桶出现问题而进行必要的修复工作。
奋进号STS-127宇航员第三次出舱进行太空行走
2009年7月22日(星期三)，奋进号宇航员出舱进行了第三次太空行走。宇航员戴夫.沃尔夫和卡西迪(Chris Cassidy)在5小时59分的太空行走任务中，更换了为空间站的太阳能系统提供电力的六个电池中的四个。在未来的太空行走中将替换其它电池。 预定为6个多小时的第三次太空行走，因卡西迪穿的宇航服内为排除二氧化碳的氢氧化锂罐的功能失灵而提早结束。
奋进号STS-127宇航员第四次出舱进行太空行走
2009年7月24日(星期五)，航天飞机奋进号执行STS-127飞行任务的宇航员进行了第四次太空行走。为了赶上因第三次太空行走而耽搁的工作进度，宇航员克里斯.卡西迪和汤姆.马什本在国际太空站外工作了长达7小时12分，更换装配为空间站太阳能系统提供电力的其它四个电池。
奋进号STS-127宇航员第五次出舱进行太空行走
奋进号STS-127第五次- 即最后一次太空行走，已在2009年7月27日(星期一)完成。宇航员卡西迪和马什本在第五次太空行走执行任务时，维修了机械臂的隔热材料和安装电视摄像机。此最后一次太空行走历时4小时54分。
奋进号与国际太空站脱接准备返航
奋进号已在2009年7月28日(星期二)美国东部标准时间下午1:26 p.m. 与国际太空站脱接，预计将在7月31日(星期五)降落在佛罗里达的肯尼迪航天中心。
(黄达维 2009年7月于美国)
阿波罗11号宇宙飞船登月40周年纪念
本文参考：美国之音报导
Image Credit: NASA
嫦娥奔月梦想成真
1969年7月20日，全世界人民目睹了美国阿波罗11号(Apollo 11)宇宙飞船的宇航员尼尔.阿姆斯特朗(Neil Armstrong)、巴兹.奥尔德林(Buzz Aldrin)，和科林斯(Michael Collins)，登上月球的历史性创举，高度地实现了人类在科学技术领域的长期梦想。
阿波罗登月计划在美国航天历史中，是一次承前启后的事件，它标志著一个阶段的结束，同时也标志这一个崭新阶段的开始。
阿波罗11号登月行动扩展了人类探索宇宙的能力，使人类能从一个崭新的视角来观察地球。美国在早期的太空竞赛中曾经一度落后于前苏联，而阿波罗11号登月并在月球上插上美国国旗的成就终於使美国从此在太空技术领域豪迈地领先于世界。
科学技术迈出一大步
美国航空航天局(NASA)估计，1969年7月20日那一天，地球上超过一半的人口，通过广播和电视转播，见证了阿波罗登月这个史实。超过六亿人口，即当时世界人口的五分之一的人民从电视上看到了这一历史性情景， 并从广播中听到了阿姆斯特朗首次踏上太阳系另一个星球的时候所表述的名言：“我就要从登月舱下来了。这对一个人来说是一小步，对人类来说却是一大步。”
阿波罗宇宙飞船获得了全球狂喜的反响，每个人都分享宇航员的成功和快乐。世界各地报纸的头版都反映出强烈的热情。飞船登月那天很多城市的人民都待在家里、酒吧、以及其他公共场所观看电视转播。就像当时尼克松总统通过电话对行走在月球上的宇航员所说的那样：“这是整个人类历史上一个无价的时刻，地球上所有的人们都真正成为了一体，因你们的作为而感到骄傲。”
1969年，世界各地的人们，不论种族，不论国籍，性别，或信仰都聚集到一起来庆祝这全人类史无前例的历史成就和丰功伟绩。
40年后人类正继续书写新篇章
在40年之后的今天，世界仍需要这种团结和热情。美国奥巴马总统2009年7月10日在意大利城市拉奎拉访问时指出，我们可以塑造未来，共同努力为我们的子孙来创造一个更安全、更清洁和更繁荣的世界。”
在阿波罗11号宇宙飞船登月40周年之际，奥巴马总统和第一批踏上月球的宇航员阿姆斯特朗、奥尔德林和科林斯会晤以纪念此历史性创举。奥巴马在白宫招待会上表示，他非常高兴能会见这三位被他称为美国英雄的宇航员。他们三人的成就激励了美国整整一代的工程师和科学家。
根据美国国家航空航天局(NASA)工程师报告，NASA准备在2020年前再次将人送往月球并向火星及太阳系其他星球推进的”星座计划” (Constellation Program)正在不断取得进展，其中包括”战神1号”(Ares I)火箭与”猎户座”(Orion)宇宙飞船。
与此同时，美国，俄罗斯，日本，加拿大和其他自由国家继续进行宇宙飞船航天任务，建设扩大国际太空站( International Space Station会- ISS)，并从事各项科学技术的研究工作。
接着，为了研究、测绘和了解月球表面的情况以为宇航员重返月球作准备，NASA于2009年6月18日，在佛罗里达州卡纳维拉尔角基地利用一枚“宇宙神－５”运载火箭(Atlas V rocket)将月球探测器(Lunar Reconnaissance Orbiter,LRO)和月球陨石坑观察与感测卫星(Lunar Crater Observation and Sensing Satellite,LCROSS) 成
功地发射升空，正式开始美国重返月球计划。
(黄达维 2009年7月于美国)
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